Tras la votación unánime del Concejo casalesi aprobando el hermanamiento entre ambas ciudades, y el envío de parte del Municipio baigorriense a Italia del acta de acuerdo y cooperación, el encuentro de fraternidad está prácticamente firmado. En esta crónica los porqués del proyecto y su recorrido histórico para poder plasmarlo.
La opinión del sindaco de Casale, Federico Riboldi

El comienzo de la historia

El río no dejaba de traer una brisa mañanera y una canción de mar. El joven Costantino no podía dejar de observaba la inmensidad rioplatense, el puerto lleno de estibadores y de inmigrantes que como él se movían como en un hormiguero humano. Del calor húmedo del 26 de noviembre de 1887, cuando el Europa atracó en ese Buenos Aires dispuesto a recibir a millones de trabajadores con el deseo de construir un futuro a fuerza de sol y familia.
De 23 años, delgado, de rostro fino pero curtido por la pobreza que lo hizo irse de una Italia recientemente unificada, Costantino Secco pernoctó unas pocas jornadas en el hotel de los inmigrantes para poner rumbo a Paganini, donde se casaría con Rosa Cappone, una muchacha que había llegado al país junto a su hermano Francesco dos años antes.

Para 1888 el matrimonio Secco Cappone ya estaba radicado en estas coordenadas. Hay data que ubica para ese año a Costantino arrendando campos a Giovanni Orsetti, el puestero que había dejado como encargo Lisandro Paganini de su latifundio. En 1893 Costantino, junto a otros vecinos, estaría activo en conseguir la primera escuela para los niños de la ignota población.

A finales del siglo XIX junto a su esposa y sus seis hijos, Rosa, María, Vicente, Mario, José y Juan, fundarían, en la esquina de San Martín y Arenales, el almacén de ramos generales “Casale Monferrato”, a honor a la localidad piamontesa que lo vio partir, y jamás regresar.

No se tienen certezas pero lo lógico es que Costantino haya migrado de Casale Monferrato a Paganini porque en el villorio habría otros venidos de ese mismo condado del norte de Italia o de su cercanía. Lo concreto es que Secco era de allí y ese amor a su lugar de origen hizo ponerle el nombre de su comercio, que estuvo abierto al público hasta los años 40' de la centuria pasada.

El jefe familiar fue un pionero en Paganini. Su negocio fue el primero en comercializar naftas y kerosenes. En lo de Secco había un surtido manual de la empresa Texaco. Ese impulso hizo que los hijos de Costantino fueran grandes referentes en la comunidad.

El de máximo renombre fue Juan, quien tuvo el primer taller mecánico de la ciudad. Visionario el más pequeño de la prole de los Secco Cappone vio la oportunidad de ampliar el negocio de su padre. Para la década del 30', tras la muerte del que vino de Casale, Juan se transformó en el cabeza de familia y el hombre de mayor poder económico y político de Paganini.

Juan Secco llegó ser jefe comunal en varias ocasiones del pueblo. A su vez fundó una empresa que hoy es una de las de mayor importancia a nivel nacional en la creación de máquinas y equipos de generación de energía, compresión de gas y metalmecánica.

Industrias Juan F Secco, hoy radicada en Rosario, nació en Paganini y estuvo en la ciudad hasta hace una década.
No fue solamente Juan el único Secco de importancia en la vida social y política de Paganini desde principio hasta mediados del siglo pasado. José Secco también integró varias comisiones comunales y fue uno de los vecinos que hicieron posible la construcción del edificio de la escuela 127 en 1940. Por su parte Vicente fue jefe comunal durante la presidencia de Juan Domingo Perón, siendo el primer mandatario peronista de la localidad.

Hoy el apellido Secco se conserva en varias familias, pero se ha diluido en otros que también vinieron de Piemonte para poblar Paganini. Juan Constantino Polenta, un apasionado hombre del automovilismo, que supo competir junto a Juan Fangio, es el único vecino baigorriense vivo nieto del matrimonio Secco Cappone. Juancito de 96 años es hijo de Rosa Secco, la hija mayor de la unión que gestó una gran parte de la historia local, y Alejandro Polenta.

Otra certeza de los llegados de Casale Monferrato es la familia Secondo. Pietro llegó en 1924, con 42 años a Argentina, junto a dos hermanas, Paola y Enrichetta. Los Secondo se instalaron primero en la zona de Corral de Busto, Córdoba, para trabajar en el ferrocarril, pero para la década del 40' ya estaban radicados en Paganini.

Uno de sus hijos, Mateo, llegaría hacer capataz de la estancia de Rita Ybarlucea, hoy camping municipal de Baigorria. Alfredo, su hijo menor, nieto de Pietro, fue uno de los referentes políticos de la ciudad durante medio siglo, llegando ser intendente desde 1995 al 99 y concejal en varios periodos.

El proyecto a la largo de 5 años

En el año 14 El Urbano publicó la nota “Terra promessa”. La crónica hizo una bosquejo de los primeros vecinos de Paganini. La mayoría de ellos italianos, ligures, del norte de ese país. Los límites e identidades estaban siendo construidas por la Italia unida. Fue en Piemonte donde se intensificó la búsqueda nacional, pero donde a su vez se vivía bajo una pobreza que no dejaba posibilidad de un mañana mejor.
Para mediados de los 80' del siglo XIX Argentina contaba con 350 mil de italianos en el territorio.
Las familias pioneras del pueblo eran mayoritariamente de Piemonte. Pero la presencia de Casale Monferrato estaba estampado en el frente del comercio de los Secco. Esa foto antigua en blanco y negro, que ya pertenece a la historia baigorriense, donde se ve la fachada del almacén de ramos generales, inició la aventura.
Todo comenzó a andar desde 2015. Los llamados telefónicos a Casale Monferrato, el aval de la intendencia de Adrián Maglia, el avance de la sindaca de entonces Concetta Palazzetti y el vice presidente del Concejo casalesi, Federico Riboldi.
Para ese mismo año el Concejo local votaba la ordenanza autorizando el hermanamiento y se realizó la primera videoconferancia entre los mandatarios de cada ciudad, Maglia y Palazzetti.
Del 15 al 19 complicaciones políticas en Casale demoraron el encuentro de fraternidad, pero en 2019 las elecciones dieron ganador a Federico Riboldi, el joven parlamentario de la ciudad de la provincia de Alessandria que siempre acompañó el sueño de hermandad.
Para comienzo de 2020, y con la llegada a la Subsecretaría de Cultura de Eliana Trivissono, el tema tomó una vez más impulso, y ya no se detuvo, a pesar de la pandemia. En agosto se reactivó el proyecto, comenzando a cruzar una vez más mensajes desde cada lado del océano, dándole forma al acta acuerdo de cooperación.
El 28 de agosto se llevó adelante la segunda videoconferencia entre los intendentes de cada ciudad, Maglia y Riboldi, más instituciones políticas, sociales, educativas, culturales y comerciales de ambas localidades.
La llegada de Franco Tirelli a la videoconferencia, presidente del COMITE (Comitato degli italiani dall' estero), ayudó a confeccionar los textos. A su vez el Concejo de Casale de manera unánime votó el hermanamiento en octubre pasado.
El miércoles 18 de noviembre el Municipio de Granadero Baigorria envió a Casale Monferrato dos actas de acuerdo y cooperación, una en español y otra en italiano, firmadas por el intendente Adrián Maglia, más la ordenanza votada en el año 15 por el Concejo baigorriense. Una vez que llegue la documentación a la ciudad piamontesa la comuna de Casale tendrá que reenviar el acta en italiano, firmada por Riboldi más su ordenanza.
Desde ese punto se podría afirmar que Casale Monferrato y Granadero Baigorria estarán hermanadas.

Casale Monferrato

La ciudad de Casale Monferrato es una localidad que está en el centro de la provincia de Alessandria, región de Piemonte, en el norte italiano. Tiene algo más de 30 mil habitantes y es una de las zonas más importantes de la península ibérica en la industria blanca y de refrigeración.

Además se destaca por su producción vitivinícola y gastronómica.
Casale es una ciudad que está atravesada por la historia europea, de disputas y batallas. Está a la vera del río Po, lo que hace que sus campiñas sean una verdadera belleza.

Casale y Baigorria en el futuro

Lo que resta es saber cómo las poblaciones harán suya la hermandad. Que todo no termine en el nombre de una calle o una plaza.
La idea de cerrar un ciclo y abrir miles es la meta. Que lo que lo hizo cruzar el mar Costantino y a Pietro, llegar a Paganini, formar un destino, jugarse por su nueva tierra sin olvidar de dónde se vino, sirva para descifrar el hacía dónde vamos.
El hermanamiento solo será un puente. Todo lo demás será de nuestra parte.

Hermanamiento entre Baigorria y Casale

La opinión de Federico Riboldi, sindaco de Casale Monferrato

Es un inmenso placer y orgullo anunciar el voto unánime de nuestro Ayuntamiento para el hermanamiento entre Casale Monferrato y Granadero Baigorria, demostrando cómo la unión entre estas dos ciudades ya es un sentimiento compartido y sentido.

Ahora han comenzado los trámites para que se llegue lo antes posible al esperado acuerdo, que unirá aún más estos territorios de Italia y Argentina.

Saber que el entonces Pueblo Paganini fue fundado por algunas familias de Casale Monferrato me dio el impulso para embarcarme en este proceso de hermanamiento que, estoy seguro, enriquecerá las dos ciudades desde el punto de vista cultural, social y comercial.

Con los hermanos de Granadero Baigorria, gracias al espíritu Monferrato que nos une, seguro que podremos emprender acciones positivas de compartir, desde nuestras excelencias gastronómicas y vitivinícolas hasta la formación y, por qué no, los intercambios educativos.

Tendremos que empezar, de hecho, con los jóvenes, a construir un puente de valores compartidos y sentar las bases para unir nuestros conocimientos y fortalecernos mutuamente.

Gracias, pues, a todos los que han trabajado para que lleguemos a este punto, a un paso de la meta que pronto podremos cruzar juntos.
El agradecimiento más sincero es para quien más creyó en él: el director de El Urbano, licenciado Hugo Cravero.