Para poder contar esta historia hay que remontarse a pueblo Paganini, al 9 de mayo de 1926. Ese día el obispo de Rosario, monseñor Andrés Olaizola dejó inaugurada la capilla que aún no tenía patrono oficial ni nombre.
Entre 1923 y 1924 se crearon dos comisiones, en anuencia con la comuna bajo la presidencia de Amadeo Persegani, para la construcción de la iglesia. Como era una costumbre, una comisión era formada por hombre, influyentes comerciantes del pueblo y la otra de las esposas de estos. De igual forma a ambas formaciones fueron denominados “Por vida”.
Esas comisiones comenzaron la recaudación de recursos para la construcción y compra del lote donde se alzaría la sede religiosa de Paganini. Por entonces los fieles pueblerinos tenían que viajar a Alberdi, pueblo que se había anexado a Rosario a principio del 20' o a Ybarlucea, que ya tenía su propia iglesia desde 1917, para recibir la comunión.
Para octubre de 1925 se había podido comprar las tierras por calle Rivadavia, en frente de la plaza 9 de julio. Vale recordar que Lisandro Paganini había planificado el centro cívico del pueblo, cuando elaboró los planos originarios en barrio San Miguel. Allí, donde está hoy la plaza 25 de mayo, la escuela 1293 y jardín 162, es donde el fundador había planteado la construcción de la escuela fiscal, la comuna, la plaza principal, el área de salud y la iglesia. Los intereses inmobiliario de los pioneros y la transitabilidad que daba la ruta a San Lorenzo hizo que la vida social se de en barrio Centro y por tal motivo hubo que rearmar el proyecto de Lisandro.
Volviendo a la edificación de la primera iglesia de Baigorria, el 15 de octubre de 1925 el mismo Olaizola bendijo el inicio de la obra y se enclavó la piedra fundamental en donde está el altar de la parroquia San Pedro.
Aquella misa la dio el monseñor de Rosario, junto a otros sacerdotes de la zona y el presbítero Miguel Rossi, quien era el cura de Alberdi e Ybarlucea. Rossi fue el primer prelado de Paganini que estuvo a cargo de la feligresía local hasta 1938.
Esa construcción no contaba con cúpula ni campanario. Es por eso que para llamar a misa, un vecino fornido hacía bramar un riel de hierro para que los paganinenses sepan que estaba próxima la celebración religiosa.
1940 se pudo culminar la obra de la cúpula con recursos de la comunidad. Y en 1947 el cardenal monseñor Antonio Caggiano bendijo las campanas.
Vale decir que la iglesia San Pedro fue denominada parroquia en 1938, y a partir de ese momento el pueblo contó con un cura residente en el lugar. Este fue el misionero Ladislao Pykosz, quien estuvo a cargo de la arquidiócesis hasta 1942.
A finales de la década del 20', Pedro Sala, hijo de Juan Sala, quien fuera el presidente comunal de Paganini desde 1928 hasta su fallecimiento en el 35', donó la imagen de San Pedro para ser exhibida en la iglesia. Los Sala eran terratenientes, unas de las familias más poderosas y acaudalas del pueblo. Eran los propietarios de la finca más grande de Paganini, que se extendía en lo que en la actualidad son los barrios Martín Fierro e Industrial y zona rural, limitando sus campos con la autopista Rosario Santa Fe.
La influencia de los Sala y ser el apóstol San Pedro la imagen más grande de la parroquia hizo que de manera natural el vecindario fuera bautizando a la iglesia con ese santo. Pero tuvieron que pasar casi 20 años de su construcción para que el nombre de la iglesia y el patrono del pueblo sea el del discípulo elegido por Jesús el nazareno.
A principio de 1943, el cura encargado de la iglesia de entonces Alfredo Maulión solicitó al obispo de Rosario declarar a San Pedro como el patrono del pueblo. El 6 de septiembre de ese año el vicario general Luis Casey dio la autorización.
El primer festejo religioso y pagano del patrono de la ciudad se realizó el 29 de junio de 1944.
*Fuentes:
Raúl Zavattero. (2004). Un encuentro con mí pueblo. De Paganini a Baigorria. Ediciones Acuarela.
Plácido Grela. (1975). El Espinillo- Reseña histórica del otrora pueblo Paganini hoy ciudad de Granadero Baigorria. Remanso Editorial.